桜満開の川越。花見酒は鏡山。
あっという間に桜の花にジャックされた小江戸の街。
春のパワーは凄い。
冬の間に溜め込まれたエネルギーが、美しい花となってこの世に顕われています。
まずは、蓮馨寺。
次は川越を代表する古刹・喜多院。
満開です。
出店もたくさん。
お花見中の皆さん。
春とはいえ、今日はちょっと寒いし、夜は更に冷えるでしょう。
みんな、結構着こんでいます。
次は中院。
薄いピンクの桜が咲き誇る中、ツツジの濃いピンクがアクセントを添えています。
中院の庭、前回も書きましたが本当に素敵な空間です。
4月2日（土）春の舟遊が開催されます。
そう、明日です。
乗船は無料。整理券が当日11：00から700枚配布されます（整列は9：00から可）。
整理券配布場所：北公民館
荒天・増水の場合は翌日に延期。翌日も同様の場合は中止。
明日、お天気どうかな～。
でも桜の下を和舟に乗っていくなんて、すごく優雅。時代劇っぽくて楽しい。
小江戸の桜は今週末、見ごろを迎えています。
ところで、お花見と言えば、お酒。
ビールもいいけど、まだ少し気温が低いし。
お薦めは、日本酒。
ここ川越の地酒は「鏡山」。
1875年(明治8年)創業の鏡山酒造は2000年にいったん幕を閉じたものの、地元のお酒を守りたいという地元の若者と川越の古くからある醤油醸造会社・松本醤油が協力して2007年、小江戸鏡山酒造として再び登場したのです。
我が家の晩酌にもたびたび登場。写真は酒米に武州さけ武蔵を使用した純米酒（税込1512円）です。燗にしても美味しい。
これでもかと咲く桜。
花が綺麗でお酒が美味しければ、大抵のことはどうでもよくなってきませんか？
イベントだらけの春
お彼岸を迎えるといよいよ春本番。
春分の日、晴天に恵まれたこともあってたくさんの人が川越の街歩きを楽しんでいました。
昭和の雰囲気漂う旧鶴川座の前を通ったら、いつもは閉ざされている建物の扉が開いていて、東京電機大学の学生たちがなにやら「入場無料です！見ていってくださーい」と呼び込みをしていました。
中に入ってみると・・・。
建築作品展でした。
東京電機大学工学部の学生が制作した建築作品の数々。
小学校や住宅を、各自の思想のもとデザインしています。面白いなぁ。
3/18～3/21 10:00～17:00まで
入場無料ですし、旧鶴川座の中に入れる滅多にない機会なのでお近くに来る予定の方は是非。芝居小屋っていう感じが独特の雰囲気です。
朽ちてゆく感じが堪らない。
そして、桜のほうは・・・。
まずは、中院。
まだですね。
それにしても中院の庭はよく手入れされていて、いつ来ても気持ちいい場所です。
そして喜多院。
こちらもまだまだ。
といいつつ、枝垂れ桜はかなり結構見ごろ！！
でもこれ1本かな。
福岡や名古屋では開花したとニュースにありましたね。ここ小江戸の桜は、来週末は見ごろになるかどうか。
でも咲くときは一気に、あっという間に咲くから油断ならない。ほんと、この時期は落ち着かないですね。
いつも各種イベントで賑わっている、小江戸の産業観光館・蔵里には、春分の日の昨日は色々なキャラクターが集合。大撮影会でした。
混み合うキャラたち。
埼玉県のキャラクター・コバトンもいます。 知らないキャラクターもたくさん。
暖かくなってきて、外に出たい気持ちが高まる春。それに合わせ、ここ川越でもたくさんのイベントが執り行われています。
来週3/26は、特に凄い。
「第27回小江戸川越春まつり」（2016年3月26日（土）～5月5日（木・祝））がスタートするのに合わせ、オープニングイベントとしてパレードなどが行われる予定。
さらに蔵造りの街並みが続く一番街商店街では3月26日を「江戸の日」として、時代劇
や和楽器演奏、鬼平こと長谷川平蔵とその仲間達による夜警巡回などが催されることになっています。江戸時代の雰囲気を大いに楽しめるのではないかととても期待。
春は行くところいっぱい、やることいっぱい。不思議なもので自然と意欲が湧きます。ふふふ。この季節を楽しみましょう。
小江戸チョコレートあれこれ
今週のお題「バレンタインデー」
節分も過ぎ、次なるイベントはバレンタイン。
川越市民おなじみの百貨店「まるひろ」でもバレンタインに向けて盛り上がっていました。
5階の催事場では、『バレンタイン チョコレート ミュージアム』が開催され、普段は購入できないような、海外の有名どころのチョコレートがずらりと並んでいました。
ここで私が楽しみにしてたのは、540円(税込)で3種類のチョコレートを試食できること。だって、いろんなブランドを試してみたいじゃありませんか。
10種類ほどのチョコレートから選択できるのですが、私が選んだのは上の写真の３つ。
左から、カカオサンパカ（スペイン）のエクアドル、ドゥルミアン（ベルギー）のトロピカーナ、ガレー（ベルギー）のミニバー プラリネノアールです。いずれもパッケージも含め、デザインがとてもお洒落。気分が上がります！
それから、まるひる限定という、川越の日本酒『鏡山』を組み合わせたチョコレートを購入したかったのですが、残念ながら品切れ！
川越氷川神社に奉納してもらえるという絵馬コーナーもあり。川越の氷川さまは恋愛成就でとても有名なのです。
さらに、屋上にはまるひる川越店ならではの観覧車が、バレンタイン仕様のピンクにライトアップされて登場！
世界に名だたる有名メゾンのチョコもいいけど、ローカルテイストも大好きな私。小江戸のチョコレートをお勧めするならここ。
老舗の東洋堂。明治35年から続く小さなお店。菓子作りにこだわりを貫くお店です。
いもせんべいが、看板商品の東洋堂。いく種類ものいもせんべいが店内に並んでいます。
こちらは、いもせんべいのチョコレート掛け。いもせんdeショコラ 5枚入りで324円。
美味。
下の写真は、期間限定商品「芋ちょこれーと ビター（390円）」。いもせんべいではなく、しっとりとした厚みのあるさつまいもを苦みのあるチョコレートでコーティングしたもの。
私は、ヘルシーなおやつとして食べてます。誰かにあげるなら、気心の知れた女友達へ感謝をこめて差し入れしたいかな。
チョコレートのみよりも、こういうなにかと組み合わされたチョコ菓子が好きかな。サツマイモとチョコレートという組み合わせもありそうでいてなかなか見かけない、小江戸っぽい一品です。
オンラインでも購入できるようです。
バレンタインは、準備期間の今頃が一番ウキウキ気分なのかもしれません。
映画『野火』、川越スカラ座で公開
年が明けてだいぶ経ってしまいましたが、あけましておめでとうございます。
今年もゆるりとこのブログを続けていきたいと思っておりますのでどうぞよろしくお願いいたします。
今年のお正月は素晴らしいお天気に恵まれました。雲一つない青空のもと穏やかなスタートを切った2016年でしたが、3が日過ぎてからの世の中の騒々しさは、これまた近年まれに見るものでしたね。
さて、またまた川越スカラ座で、すごい映画が上映されます。
昨年の夏公開された時、私は渋谷まで見に行ったのですが、戦争という重いテーマを扱っているにもかかわらず、若い人を中心に映画館はぎっしり満員でした。
太平洋戦争末期のフィリピン・レイテ島で行われた凄惨な戦い。そこには、もはや殺し合う大義名分もなく、ただただ暴力があるのみ。身も蓋もない戦争のありさまに気が滅入ります。そして、悲惨な戦場とともに映し出されるのはフィリピンの美しい自然。広い空に流れる雲、眩しく輝く太陽がとても胸に残っています。
今回、川越スカラ座では2月1日から19日まで上映されます。20歳以下の方には特別割引（1000円、高校生は800円）があるそうです。
若い人には特に見て欲しいと私も思います。
そして！2月1日には、川越スカラ座に塚本晋也監督自身が来場しご挨拶されるとのこと！（16:30の回終了後）
ちなみに塚本監督自身が映画の主演もしています。
暗くて重いテーマの作品ですが見る価値はあります。昨年の夏見逃した方はぜひこの機会に川越で。
川越温泉に行ってきました
あっというまに大晦日。
やっと大掃除も終わりました。今年は暖冬で、窓開けて掃除してもあまり寒くないから楽です。とはいえ、怒涛の師走も押し迫ってあれこれ用事を済ませていたらもうクタクタに。
近場でゆっくりしたいと思い、地元の温泉に行ってきました。
そう、ここ川越でも温泉が出るのです。その名は天然 小さな旅 川越温泉。
最寄りの駅（東武東上線川越駅または川越市駅）から歩くとなると若干かかる（２０分程度）ので、車が便利かな。駐車場も割と広いし。
ここは源泉をふんだんに使った泉質自慢の温泉です。
写真はありませんが、ここの露天風呂が私は大好き。野外での入浴って自宅のお風呂では体験できない、こういった温泉ならではの楽しみですよね。冬の寒気を逃れるように熱い湯にゆっくりつかって、幸せ。露天風呂もぬる湯だとか寝そべって入る風呂とかセクションが色々分かれていて飽きません。
サウナや冷水風呂もあるので、好きな方は交互に入って身体に刺激を与えていました。
お風呂上りは、休憩場所でのんびり。畳の部屋で置いてある新聞を読んだり。
世間の喧騒を逃れて、ゆっくりとした時間を過ごしました。
散髪やあかすり、マッサージなども充実していて一日ゆっくり出来そう。
会員になればいくらか割引があるようです。
やっぱり、温泉ていいですね。ほっとする。
さて、今年もいよいよ幕を閉じます。
来年はどんな年になるのでしょうか。そして、どんな年にしましょうか。
どなたさまも、よいお正月をお過ごしくださいね。
おめでとう、吉田香織選手！小江戸はランナーの町。
11月15日（日）に、県内初のフルマラソンとして開催されたさいたま国際マラソン。この大会は、2016リオデジャネイロ五輪・女子マラソン代表選手の選考競技会でもあるのですが・・・。
この大会で見事、日本人としてはトップ、全体でも2位に成績でゴールしたのが吉田香織選手。この日のタイムは自己新記録の2:28:43。五輪選手候補に名乗りを挙げました。
吉田選手は埼玉県坂戸市出身、そして川越女子高校の卒業生なのです。川越にゆかりの方の活躍、嬉しいです（私の母校でもあります。走ることに力を入れている学校で、体育授業の持久走はすごくきつかった思い出があります・・・）。
吉田選手は過去、実業団に所属していたこともあったそうですが、現在は市民ランナーとして走っています。それが、オリンピック候補とは！すごいなぁ。日々の努力を積み重ねた結果ですね。
ここ川越は、ランニングが盛んな土地なんです。箱根駅伝でも常に優勝候補と目されている東洋大学陸上部は川越市にありますし、今年の予選会で見事2016年お正月の箱根駅伝初出場の切符を勝ち取った東京国際大学も市内にキャンパスがあるのです。来年のお正月も応援に忙しいだろうな。
そして、来週は小江戸ハーフマラソン2015！どんなコスプレ・ランナーが見れるかも楽しみ。
川越まつり2015終わる
17・18日と2日間にわたって行われた川越まつりも終わりました。今年は比較的お天気にも恵まれて、まつりは大変な盛り上がりを見せました。
特に、昨日の日曜日は本当にいいお天気で、暑いくらいでしたね。
川越市内にあるそれぞれの町が誇る山車が練り歩き、ゴージャスな眺めでした。
青空をバックにした山車。堂々としていて素晴らしい。
もう本当にたくさんの観光客の方が来ていました。
そうそう、外国人の観光客の方もよくみかけましたよ。やはり江戸の天下まつりの風情を今に残す川越まつりは、エキゾチックで珍しいのでしょうね。
NHKワールドの"Seasoning the Seasons"という番組で今日19日21：30～22：00と20日深夜2：30～3：00に川越特集"Kawagoe: Keeping Urbane Traditions Alive"が放映されます（この時間帯に以下のURLにアクセスを！）。
英語の番組ですが、映像と音だけでもなんとなく理解できると思います。地元の人たちの川越まつりに寄せる思いや、まつりの様子などが描かれているほか、菓子屋横町の歴史や職人の技、蔵造り建造物の歴史とそれを支える人々、新河岸川の舟運なども特集されています。美しい映像と音楽ですてきなプログラムとなっていて、おすすめです。
今年の川越まつりに来られなかった方も、川越まつり会館に来れば山車が常時展示されており、まつりの様子が年中楽しめます。
川越まつりが終わるともう本格的な秋の到来です。今年も残すところあと2か月と少しですか！早いものです。
